###Лига Европы. Наши соперники ###

Эвертон

Менеджер Эвертона Роберто Мартинес прославился благодаря сенсационному успеху с Уиганом. Под руководством испанца Латикс вдруг выиграли английский Кубок, одолев в финале Манчестер Сити, но в то же время вылетели из Премьер-лиги. Случившееся верно характеризует Мартинеса: как бы там ни было, а его команда всегда настроена на завоевание наград.

В Эвертоне в этом давно нуждаются. Несмотря на свой несомненный успех, Дэвид Мойес по ходу 11-летней карьеры на Гудисон Парк не сумел принести Ирискам трофеев, и самые требовательные фанаты критиковали шотландца за несерьезное отношение к тому же Кубку УЕФА, в который не раз пробивалась его команда. Мартинес осознает важность фактических наград, потому и на нынешний турнир настрой Ирисок вполне серьезный.

В их пользу говорит и слабое выступление во внутреннем чемпионате. Очаровав нейтрального зрителя своей попыткой пробиться в Лигу чемпионов в минувшем сезоне, в этом году Эвертон значительно ближе к вылету, чем к месту в Лиге чемпионов. Подобное кажется маловероятным — приведя в последнее время оборону в порядок, Мартинес может спокойно рассчитывать на финиш в середине таблицы. А значит, Лига Европы — это еще и шанс спасти или хотя бы украсить сезон.

Общий кризис Эвертона в нынешнем чемпионате не выглядит чем-то трагичным и необратимым. Сохранив всех ведущих исполнителей, команда утратила былую атакующую легкость и надежность в обороне, но связано это исключительной с потерей формы некоторых игроков. Приобретенный за огромные деньги Ромелу Лукаку проводит посредственный сезон. Тем не менее бельгиец, равно как и притормозивший в развитии хавбек Росс Баркли, остается еще совсем молодым исполнителем с огромным потенциалом. Этого не сказать о каждом игроке нынешнего Эвертона, но перспективы мерсисайдцев в ближайшие годы все равно выглядят светлыми.

Мартинеса нередко критикуют за отсутствие тактической гибкости и приверженность к конкретному игровому стилю с «контролем мяча ради самого контроля». При этом стоит признать: в Лиге Европы Ириски предстают другой командой, и швейцарский Янг Бойз ощутил на себе мощь англичан в первом поединке, когда Эвертон демонстрировал лучший образец собственного игрового почерка. Не имея реальных целей в чемпионате, Ириски подойдут в хорошей форме и с правильным настроем к матчам с киевским Динамо — украинской команде достался один из наиболее непростых, а также мотивированных коллективов в нынешней Лиге Европы. (Иван Громиков)

Аякс

После четырех чемпионских сезонов кряду Аякс заметно сдал позиции. За 10 туров до конца чемпионата пока еще действующий обладатель серебряной салатницы отстает от лидирующего ПСВ на 14 очков и уже вряд ли думает о защите титула. С одной стороны, это неудача, но с другой – возможность проявить себя на европейской арене, где амстердамцам еще есть, что терять.

Традиционно для голландского гранда тон в игре команды задают собственные воспитанники, а также талантливая молодежь, вовремя подмеченная в клубах поскромнее. Акцент в действиях аяксидов, как всегда, смещен в атаку, но в этом сезоне эффективность созидательных действий подопечных Франка де Бура оставляет желать лучшего.

Одной из главных причин тому является отсутствие в составе Аякса одного ярко выраженного бомбардира, каким был в свое время Луис Суарес. Самым результативным игроком команды в этом сезоне является Аркадиуш Милик с девятью голами в активе, но при этом поляк даже не всегда попадает в стартовый состав.

Очень многое в такой ситуации зависит от креативного звена в составе Лассе Шене, Анвара Эль-Гази и Дэви Клаассена. Зимой к ним присоединился еще плеймейкер-вундеркинд из Херенвена Дэйли Синкгравен, призванный направлять атаки амстердамцев. Увы, далеко не всегда аяксидам удается реализовать свои замыслы на поле, однако именно этих исполнителей стоит больше всего опасаться Днепру, поскольку индивидуально каждый из них значительно превосходит защитников команды Маркевича.

А вот чего нужно бояться Аяксу – это собственных провалов в обороне. В этом сезоне очень часто старания передней линии множились на ноль бездарными действиями защитников. (Матвей Белосорочкин)